Naturalnie, na zdrowie!
Zawrotny postęp techniki i medycyny jest nadzieją dla wielu pacjentów. Polscy naukowcy opracowali tkaninę, która nie tylko dba o skórę, ale ją także leczy.
Len jest naturalnym surowcem wykorzystywanym do tworzenia tkanin. Wykazuje również właściwości prozdrowotne – bakteriostatyczne, antyoksydacyjne oraz higroskopijne. Oznacza to, że len potrafi w pewnym stopniu redukować ilość wolnych rodników na ludzkiej skórze. Naukowcy z Instytutu Włókien Naturalnych i Roślin Zielarskich w Poznaniu postanowili wykorzystać tę wiedzę do stworzenia nowoczesnej tkaniny leczącej i pielęgnującej skórę.
Naturalnie zdrowe
Inicjatorką i koordynatorką projektu Bioakod jest prof. Małgorzata Zimniewska, która zaprosiła do współpracy Wydział Technologii i Wzornictwa Tekstyliów Politechniki Łódzkiej, a także specjalistów z firmy Marko-Kolor. Projekt otrzymał dotację i ruszył na początku 2012 roku. Regenerująca tkanina jest wykonana z naturalnych surowców i pokryta warstwą mikrokapsułek zawierających substancje lecznicze. Badania nad właściwościami bawełny organicznej i lnu były już prowadzone od dekady. Naukowcy zaangażowani w projekt postanowili wzmocnić ich właściwości przez zastosowanie wyciągów z ziół. – Zakład zielarski z naszego Instytutu zaproponował zastosowanie ekstraktu z zielonej herbaty oraz fiołka trójbarwnego. To ekstrakty o wysokiej bioaktywności wykorzystywane w medycynie ludowej i nowoczesnej do leczenia wielu chorób – mówi prof. Zimniewska.
Herbata, fiołek trójbarwny i len to doskonała kompozycja dla wrażliwej, podrażnionej i chorej skóry. Taki „opatrunek” świetnie nadaje się do tkania prozdrowotnych materiałów.
Działanie substancji aktywnych zawartych w kapsułkach jest podobne do naturalnych właściwości lnu. Ekstrakty nawilżają i regenerują skórę, działają bakteriobójczo, hamują utratę wody. Prawdziwym wyzwaniem dla naukowców było przetransportowanie ich na tkaninę. Rozwiązaniem okazały się ultramaleńkie kapsułki nanoszone na materiał w formie roztworu. Mikrokapsułki zostają przytwierdzone do poszczególnych włókien, skąd stopniowo uwalniają substancje lecznice.
Dla atopowców
Kolejnym zadaniem było opracowanie metody bezpiecznego barwienia. Odzież jest tworzona z myślą o osobach cierpiących na AZS i alergików co uniemożliwia stosowanie sztucznych pigmentów. Badacze zdecydowali się na naturalne barwniki pozyskiwane z roślin barwierskich. Próby koloryzacji przeprowadzono w przedsiębiorstwie Marko-Kolor, partnera konsorcjum. W ten sposób powstała odzież, która chroni przed bakteriami, redukuje objawy choroby i nawilża skórę, a tym samym wspomaga proces leczenia.
Gotowa odzież była testowana przez 5 tygodni na wybranych pacjentkach. Uczestniczki nosiły ubrania przez całą dobę – w wersji dziennej i nocnej. Pacjentki twierdziły, że odzież złagodziła ich dolegliwości, a przy tym nie krępowała ruchów.
Na miarę
Lecznicze ubrania są w pełni spersonalizowane. Obszary pokryte mikrokapsułkami pokrywają się z miejscami wymagającymi leczenia, np. w przypadku rąk substancje są rozprowadzane w rękawach. Wyzwaniem na przyszłość, które stawiają przed sobą naukowcy to odnawialność zużytych ubrań. Po kilku miesiącach użytkowania preparat ulegnie w końcu wyczerpaniu. Zadaniem badaczy jest znalezienie sposobu na ponowne naniesienie mikrokapsuł w warunkach domowych. Jednak na tym etapie projekt został uznany za zakończony. Bioakod oficjalnie wystąpił o przyznanie patentu na opracowaną odzież. – Staramy się znaleźć firmy, które chciałyby wdrożyć produkcję m.in. poprzez jednostkę z naszego Instytutu, która zajmuje się poszukiwaniem potencjalnych przemysłowych partnerów do wdrażania technologii – dodaje prof. Zimniewska.
Artykuł powstał na podstawie materiału zamieszczonego w portalu InnPoland.